狂犬病的狗都是疯狗吗？
“狂犬病”这个术语容易让人误解，人们经常误把“狂犬病”和“狂犬病病毒”混为一谈；而实际上这两个是不同的概念。 什么是“狂犬病”呢？ “狂犬病”(Rabies)是由“狂犬病病毒”（Rabies virus）引起的动物传染病。所有温血动物都能够感染狂犬病病毒并因此发病，但大多数病毒进入体内后，并不会诱发疾病发作。只有当动物免疫系统出现故障时，病毒才可能得逞。
“病”从字面上很好理解，就是生物体得了某种疾病;“毒”就不太好解释了。这里我们需要了解一些基本的病毒的常识：所有的病毒都必须依赖宿主（宿主是指任何被感染微生物的生物体或细胞）的细胞进行繁殖。
为了存活并释放子代病毒，它们必须侵入宿主的细胞，然后利用细胞的机制来复制自己。然而，并不是所有感染了病毒的细胞都会死亡——例如，我们体内的某些淋巴细胞可以持续存在冠状病毒达6个月之久。但是，如果病毒以某种方式严重损害了细胞，细胞死亡就会发生，这时病毒就从损伤的部位脱离出来，通过体液扩散到其他地方，从而引发感染。
只要病毒得到了抑制，就不会进一步损害细胞、引发感染。例如，注射疫苗后，人体会产生相应的抗体，这些抗体会附着在病毒上，使其无法再感染其他细胞。同样，在患狂犬病的人血液中也能检测到抗病毒的抗体。人类对狂犬病病毒有一定的免疫力。尽管许多患病者没有注射过疫苗，但依然能够产生对抗病毒的抗体。
值得注意的是，这种免疫是特异性免疫，只能防御狂犬病毒的入侵，对其它病毒不存在防御能力。 什么是“狂犬病病毒”呢？ “狂犬病病毒”（Rabies Virus）属于弹状病毒科狂犬病病毒属，为RNA病毒，除少数毒株外，其余均不能形成病毒粒子。
目前，已发现4个亚群共15个毒株，主要分布在亚洲和东欧地区。我国有3个毒株，其中2个已灭绝，现存的唯一的一个是人二型狂犬病病毒株，称为HSV-1（Human Strain 1）。
人二型狂犬病病毒对动物有很强的致病性，可以通过咬伤而传播。也有报道指出，吸入含有病毒的气溶胶也可能导致感染。 人狂犬病病毒的基因组包含约10万个核苷酸，编码50种左右蛋白质。与其它RNA病毒相似，其基因组呈线状，单链，无校正酶系统，故极易突变。这种突变率高的特点，导致了目前世界上不同地区流行着不同的犬白血病病毒（canine leukemia virus，CLV）血清型别。 总之，“狂犬病病毒”会侵犯中枢神经系统，引起“狂犬病”；而这个过程是可控的，绝大多数情况下，即使感染了狂犬病病毒，也不需要过于担心。